Pierre Chanel, mort en 2008, fut un des grands spécialistes de Cocteau. Directeur de la première série des Cahiers Jean Cocteau (Gallimard, 1969-1993), auteur de l’Album Cocteau (Tchou, Paris, 1970, 252 p.) et de Jean Cocteau poète graphique (Chêne – Stock, Paris, 1975, 213 p.), éditeur de plusieurs recueils de textes du poète et de quatre tomes du Passé défini (Gallimard, 1983-2005), il rencontre le poète en 1956. Il organise une première exposition de ses dessins au musée des Beaux-Arts de Nancy, en octobre-novembre 1960, en collaboration avec le conservateur Denis Rouart.
En 1963, nommé conservateur du musée du château de Lunéville (il le restera jusqu’en 2000), il y organise deux autres expositions dans les années soixante : Jean Cocteau portraitiste (3 juillet-19 septembre 1965) et Jean Cocteau : écriture et plastique (27 juillet-6 octobre 1968). En 1996 (15 juin-30 septembre), il propose une dernière exposition sur les céramiques de Cocteau et Le Testament d’Orphée, photographies de Lucien Clergue.
