Après avoir fréquenté quelques gloires du début du siècle, comme Anna de Noailles, Sarah Bernhardt, Madame Simone ou Mistinguett, Cocteau se lia après-guerre avec nombre d’artistes du music-hall, du théâtre et du cinéma. Les femmes l’attiraient, il s’en faisait des amies comme ce fut le cas avec Colette, sa voisine du Palais-Royal, ou avec Joséphine Baker. Ses fréquents séjours sur la Côte d’Azur, dans les années cinquante, lui permirent d’observer les nouvelles stars vouées au luxe et aux médias.
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« Une femme à la mode, le même soir photographiée par un magazine et caricaturée par Sem, était jadis fort satisfaite de sa photographie, furieuse de sa caricature. À la longue, cette photographie la ridiculise et la caricature nous montre son charme. »
(Cocteau, préface des Ombres heureuses de Monte-Carlo, de Claude Lepape, [s.n.], Paris, 1947.)